У повітряний простір Латвії 13 січня залетів російський безпілотник та кружляв над російським аеропортом у Ризі, внаслідок цього рейси були скасовані, що викликало у людей запитання до Міністерства оборони країни. Про це розповів колишній глава Міноборони Латвії Артіс Пабрікс в інтерв’ю “Главкому”.

За його словами, “шахед” не було збито, адже він впав сам, однак це стало несподіванкою для країни-члена НАТО, яка не має ознак війни.

“Цей інцидент спричинив невеликий скандал у Міністерстві оборони. Всі запитували у міністра: як же так, ми країна НАТО, а на нашу територію залетів шахед?! Скажу вам: якщо держава не перебуває у стані війни, на таку ситуацію непросто відреагувати, адже ми не очікуємо, що Росія буде нас бомбити, у нас немає такої алертності (стан максимальної готовності до дії, – УНІАН). При воєнному стані збройні сили країни, безсумнівно, відреагували б на появу шахеда інакше”, – пояснив політик.

Пабрікс додав, що випадок з дроном над аеропортом демонструє те, що провокації з боку Росії стають відкритішими. Він зазначив, що проти Латвії ведеться гібридна війна, яка включає диверсії, кібератаки та дезінформацію.

За словами колишнього міністра, подібні загрози спостерігаються у всьому регіоні, включаючи нещодавно пошкодження підводних кабелів у Балтійському морі.

“Ми дуже задоволені тим, що Фінляндія так жорстко відреагувала. Латвія та всі країни регіону відтак ще уважніше стежитимуть за акваторією Балтики, де курсують російські судна, щоб уникнути диверсій у критичній інфраструктурі”, – наголосив Артіс Пабрікс.

Ексміністр додав, що Латвія бачить, як РФ атакує цивільну та військову інфраструктуру України, а також робить висновки для посилення власної оборони. За його словами, наразі пріоритетом є збільшення оборонного бюджету. Зокрема якщо у 2024 році на військові потреби виділяли 2% ВВП, то в цьому році такий показник зріс до 3,5%.

“Гадаю, найближчими роками оборонний бюджет нашої держави зростатиме – далі буде і 4%, і 5% ВВП. Звичайно, це важко, бо люди хочуть гарних доріг, кращої якості життя… Але Латвія у будь-якому разі піде на збільшення витрат на оборону, бо, як відомо, якщо ти не утримуєш свою армію, то змушений будеш годувати чужу, а ми цього не хочемо”, – зауважив політик.